Adolph Menzel

Die Armee Friedrichs des Großen in Ihrer Uniformierung

In einer nur 30 Exemplare umfassenden Auflage (für deutsche und europäische Königs- und Fürstenhäuser, preußische Behörden sowie 5 Exemplaren für den Kunsthandel), deren Kolorierung durch Menzel überwacht wurde, ist das "Armeewerk" heute die bedeutendste künstlerische und heereskundliche Dokumentation zur altpreußischen Armee und gehört zum Kostbarsten der europäischen Uniformenkunde

Für Adolph Menzel stand über Jahrzehnte hinweg das friderizianische Preußen im Zentrum seines graphischen und malerischen Schaffens.
Seinen künstlerischen Durchbruch erreichte Menzel mit den 400 Illustrationen zu Kuglers „Geschichte Friedrichs des Großen“ (1839-1842). Darauf folgte eine 15jährige intensive Beschäftigung mit der Friderizianischen Armee, die in das von uns reproduzierte monumentale Werk „Die Armee Friedrichs des Großen in ihrer Uniformierung“, kurz das „Armeewerk“ genannt, einmündete. Das Werk umfaßt 436 Tafeln, die in drei starken Bänden 1851, 1855 und 1857 bei L. Sachse in Berlin erschienen. Es ist heute die bedeutendste künstlerische und heereskundliche Dokumentation zur altpreußischen Armee und gehört zum Kostbarsten der europäischen Uniformenkunde – wenn auch von der Kunstkritik als Vergeudung kostbarer Schaffensjahre betrachtet.

Menzel, der sich intensiv mit der Quellenlage für dieses „Armeewerk“ beschäftigte, hatte das Glück, sich noch auf den Fundus der Uniformensammlung Friedrich Wilhelms III. von 1787 stützen zu könen. Für jede Waffengattung sind von allen Regimentern der Armee akribisch genaue Zeichnungen aller Bekleidungs- und Ausrüstungsstücke wie auch der Waffen entstanden. Da die Armee des Jahres 1786 noch nach der Vorschrift der Ökonomie-Reglements von 1752/53 gekleidet war, tritt uns im „Armeewerk“ die Armee des Siebenjährigen Krieges entgegen. Bestechend wirkt die Menzel’ sche Darstellung insbesondere durch die Lebendigkeit des Ausdrucks und die individuelle Gestaltung der Figuren, die Menzel u.a. auch dadurch erreichte, daß er einen Großteil der damals überlieferten Uniformstücke auf lebenden Modellen zeichnete. In einer Biographie über Menzel aus dem Jahre 1915 heißt es hierzu: „Man kann es kaum fassen, daß ein so großer Künstler es fertiggebracht hat, alle Uniformen der Friderizianischen Armee, vom Rock bis zu den Gamaschen, vom Zopf bis zum Sporn, vom Sattel bis zur Kinnkette so peinlich genau zu zeichnen, daß es ihn dauernd interessieren konnte, darzustellen, ‘wie Schärpe und Portepee geschlungen, wie der Sattel gepackt, der Karabiner angeschnallt, wie Sponton, Stock, Gewehr geführt, wie der Zopf geknotet, die Haarlocke toupiert, der Schnurrbart gewichst, der Hut gesetzt’ worden sind. Etwas absolut Wissenschaftliches ist erstrebt, aber es ist mit einer hohen künstlerischen Eleganz verwirklicht worden“.

Erstmalig wird nun dieses Menzel’sche Meisterwerk als vollständiger Faksimile-Druck mit allen 436 Blättern (430 Farbe, 6 s/w) im Originalformat vorgestellt.

Sein – heute verschollenes – Hand-Exemplar hatte Menzel mit teilweise recht umfangreichen Erläuterungen und Skizzen ergänzt. Die uns noch zugänglichen Blätter fügen wir unserer Faksimile-Edition in einem Ergänzungsband mit Kommentar und auszugsweisem Nachdruck der Beschreibung aller Litographien des „Armeewerkes“ aus dem Elmar Bock’schen Verzeichnis der Werke Adolf Menzels bei. Ebenso einen Teil seiner Skizzen und alle bekannten kolorierten und unkolorierten Lithographien, die Menzel entworfen, aber nicht verwendet hat.

Zwar erschien bereits 1908-1910 eine von C. Jany und F. Skarbina herausgegebene Auswahl von 100 kolorierten Reproduktionen aus Menzels Handexemplar, die 1961 nochmals nachgedruckt wurde. Bereits dieser Nachdruck wurde in den letzten Jahren höher gehandelt als unser gesamtes Werk. Zwei der Original-Infanteriebände erschienen nach vielen Jahrzehnten erstmals 1991 wieder im Handel und erzielten dabei einen Preis von nahezu 85 000 DM. Das „Armeewerk“ gliedert sich in drei Bände, die wir in gleicher Anordnung wie das Original herausgeben:

Band III - „Rest der Infanterie, die besonderen Corps und Chargen, Anhang und Ergänzungen.“
Es sind dies neben den restlichen Infanterieregimentern die Garnisontruppen, die stehenden Grenadierbataillone, die Landregimenter, die Artillerie, das Ingenieur-, Mineur-, Feldjäger-, Kadetten- und Invalidenkorps sowie Feldpost, Feldprediger, Feldapotheker, Feldschere, Auditeur und Profoß.
Mit diesem Faksimile möchten wir den Traum vieler Kunstliebhaber, Heeres- und Uniformkundler, Zinnfigurensammler und historisch Interessierter verwirklichen, Menzels „Armeewerk“ in einer vollständigen Faksimileausgabe zu einem noch erschwinglichen Preis erwerben zu können.
Die wissenschaftliche Bearbeitung der Edition wird durch den Militärhistoriker Dr. Joachim Niemeyer vom Wehrgeschichtlichen Museum Rastatt übernommen.
Die dreibändige Sammler-Auflage ist auf 999 Exemplare limitiert und ausschließlich direkt über unseren Verlag beziehbar. Die Faksimile-Farbreproduktionen der 430 kolorierten Original-Lithographien, der 6 schwarz-weißen Tafeln sowie der eingestreuten Textblätter sind auf 250g/qm-Karton (mattsatiniert) gedruckt (Großformat 24 x 34 cm).
Die Tafeln erhalten Sie lose eingelegt in drei Kassetten nach Ihrer Wahl aus preußisch-blauem Leinen, Kunstleder „Balacron“ oder Leder, jeweils versehen mit kostbaren Goldprägungen.

Preis je Band in Kunstleder- oder Leinen-Kassette: DM 498,-